Canela
Não importa se
em pó, raspa ou em pau, a especiaria oferece aroma e sabor únicos a inúmeras
receitas doces e salgadas, além de bebida quente Um ingrediente pode fazer toda
a diferença no sabor de um prato, mesmo que sua participação seja de
coadjuvante. Em comidas ou em bebidas, essa é a principal função da canela
(Cinnamomum zeylanicum). Uma pitada da especiaria na alimentação oferece aroma
e gosto levemente adocicados, característica que fez dela um dos mais
importantes produtos na história do comércio. Um dos mais antigos alimentos
conhecidos e considerada símbolo da sabedoria na Antiguidade, a canela já foi
muito procurada na Europa, período que gerou muitos lucros a seus comerciantes.
Entre os séculos XVI e XVIII, a especiaria teve sua venda disputada por
portugueses, holandeses e ingleses. Os três povos europeus ocuparam,
sucessivamente, a ilha asiática de Sri Lanka (ex-Ceilão), apontada, junto com
Mianmar (ex-Birmânia) e Índia, como berço de origem da planta. Os jesuítas
foram os responsáveis pela introdução da canela aqui, onde as condições de solo
favoreceram sua adaptação. O pé de canela necessita de 1.500 milímetros de
chuva bem distribuída por ano, temperatura média anual acima de 25 graus
célcius e umidade relativa do ar em torno de 80%. De ciclo perene, a caneleira
pode atingir até 9 metros de altura e o tronco, 35 centímetros de diâmetro. Tem
folhas verde-claras, brilhantes e lisas e muitos cachos ramificados com flores
pequenas e amarelas ou esverdeadas. É da casca do tronco da árvore que se extrai
a canela. Seu consumo pode ser em pó, raspas e rama, a popular canela em pau.
Ela vai bem na preparação de pães, doces, tortas, compotas e até de alguns
tipos de carne; polvilhadas em arroz doce, pastéis e panquecas; e é boa pedida
para compor bebidas quentes, como chocolates e capuccino, sobretudo nos meses
mais frios do ano. Além do uso culinário, a especiaria também é utilizada na
elaboração de medicamentos e cosméticos, como perfumes, sabonetes e
bronzeadores. Há indicações de que a canela ajuda aliviar gases abdominais,
combater úlceras estomacais, hipertensão, resfriados e dores no abdome.
fonte http://revistagloborural.globo.com/GloboRural/0,6993,EEC1702239-4529,00.html